Die Vorstellung von Wilhelm Busch als dem "lachenden Weisen aus Wiedensahl" beginnt seit einiger Zeit differenzierteren Wertungen zu weichen, die sich aus der Betrachtung vornehmlich der ernsten Lyrik und der Gemälde ergeben, die uns der Maler-Poet hinterlassen hat. Doch fehlt es immer noch an umfassenderen Deutungen, die Leben und Werk Buschs in engere Beziehung setzen. Erst die Einsichten der modernen Psychoanalyse und Psychotherapie geben die Mittel an die Hand, Fragen der Erziehung und der Lebensumstände des Knaben Wilhelm in ihrer Bedeutung für das spätere Denken, Fühlen und Handeln des Erwachsenen aufzuschließen.